Жизнь на Земле существовала 3,5 млрд лет назад, – геологи

Ученые-геологи из Университета Висконсина в Мэдисоне изучили изотопный и химический состав отложений графита, найденного 30 лет назад в местечке Полибарана западе Австралии. Следует уточнить, что данные отложения сформировались на мелководье первичного океана примерно 3,5 млрд лет назад.

Геологи срезали с графита небольшие слои и просветили эти образцы при помощи ускорителя частиц. За счет этого ученым удалось выяснить, что доли углерода-13 и углерода-12 в этих отложениях соответствуют тому, как протекает процесс обмена веществ у микробов и тому, как живут эти микроорганизмы.

Таким образом геологам удалось определить, что они имеют дело с такими микроорганизмами, как археи. Однако из-за того, что в образцах была низкая доля углерода-13, ученые сдалали вывод, что эти микробы питались метаном, которого в те времена в атмосфере Земли было много.

На основе проведенного анализа, специалисты заявили, что археи появились не 2,7 млрд лет назад, как считалось ранее, а почти на 800 млн лет раньше. Исследователи указывают на то, что эти данные являются доказательством того, что жизнь на Земле эволюционировала гораздо быстрее, чем предполагалось.