Замерзшие пещерные львята помогли ученым изучить львов палеолита

Сибирские ученые смогли определить, как выглядели львы времен палеолита. В этом им помогли тела замерзших пещерных львят Уяна и Дины, обнаруженных в Якутии в 2015 году. Отмечается, что тела львят хорошо сохранились, что дало ученым возможность изучить их внутренности.

Как сообщается, ранее исследователи предполагали, что львята погибли в возрасте 2-3 недель, однако согласно проведенной экспертизе, детеныши не прожили и трех дней. Ученые надеялись, что в организме львят сохранились остатки материнского молока, однако компьютерная томография показала, что никаких питательных веществ животные не получали. В пищеводе львов находились только остатки почвы, что дало специалистом возможность полагать, что львята погибли в результате оползня.

Ранее в Якутии также обнаружили более взрослую особь пещерного льва, ему было около 1-1,5 месяцев. Именно с ним специалисты и сравнивали Уяна и Дину. Как оказалось, молодые львята покрыты еще младенческим пухом, а более взрослый львенок имеет полноценную шерсть дымчато-серого окраса. Это опровергло теорию исследователей о том, что пещерные львы по окрасу были схожи со львами палеолита.

В настоящий момент исследователи проверят ДНК замерзших львят, и сравнят его с ДНК современных животных, так как многие ученые выдвигают теории, что древние львы имели много общего с современными представителями семейства кошачьих.