Новый вид маленького крокодила подтверждён ЗД реконструкцией черепа

Согласно недавнего исследования, опубликованного в открытом доступе журнала PLoS, обнаружен новый вид маленького крокодила! Этот маленький крокодил был обнаружен в Лангенбергском карьере в Германии, который является местом, известным как хороший источник морских окаменелостей, среди которых можно увидеть и небольшие виды атопозавров, подобных крокодилам.



Первоначально окаменелые останки животного оказались покрыты осадком, что затрудняло исследователям их надлежащее изучение. Но позже стало ясно, что окаменелые останки исключительно хорошо сохранились, и это позволило исследователям продолжить их анализ.
Даниэла Шварц и её коллеги из Лейбницкого института эволюционных исследований и исследований биоразнообразия в Германии провели исследование, которое было опубликовано 15 февраля 2017 года.

Первичный анализ определил принадлежность небольшого крокодила к роду Theriosuchus, но Шварц и её коллеги решили сделать 3Д реконструкцию ископаемого черепа на основе микро-компьютерной томографии для того, чтобы провести более детальный анализ.
На основании этого был сделан вывод, что изучаемый атопозавр был фактически новым видом, известным как Knoetschkesuchus. Это было основано главным образом на отличительных чертах черепа крокодила. К ним относятся отверстия в челюстной кости и перед глазами, а также морфология зубов, которая раскрывает пищевую специализацию животного.

По словам Даниэлы Шварц, «исследование описывает новый вид крошечного крокодила под названием Knoetschkesuchus langenbergensis, который жил около 154 миллионов лет назад в Северо-Западной Германии. Knoetschkesuchus принадлежит к эволюционной линии, которая приводит к современным крокодилам и сохраняет впервые в этой группе два черепа в формате 3Д, что позволяет нам проводить подробные анатомические исследования через изображения микро-компьютерной томографии».