Учеными установлена природа происхождения «мохнатых» ножек у водомерок

Группа, в составе ученых из Франции и Канады, установила природу происхождения и назначение волосяных покровов, которыми покрыты ножки водомерок, представителей рода Rhagovelia.

Данный род насекомых, единственный среди водомерок, на ножках которых растут волоски, схожие по форме с веером. Исследователями предположено, что водомерками волоски используются для лучшего маневрирования на поверхности воды. Для проверки данного предположения, учеными был отключен у подопытных насекомых определенный род генов, ответственных за образование «веера».


Как выяснилось, отсутствие волосков не позволяет водомеркам свободно перемещаться по воде так же резво, как это происходит у обычных сородичей. Особенно заметна разница была, когда насекомые перемещались по движущейся воде. Исследователи предположили, что появление «веера» на ножках водомерок служит результатом эволюционных изменений, причем не имеющих явных предшественников.

Ученые поставили задачу выяснить, на каком этапе развития у водомерок появились «мохнатые» ножки. Рассматривают два варианта – в результате образования новых генов или же благодаря комбинациям ранее сформированных для адаптации к окружающей среде.