Биологи открыли уникальный третий вид орангутангов

Учеными был обнаружен новый вид орангутангов, скрывающийся в лесах Суматры. Pongo tapanuliensis - это третий вид орангутанов и седьмая нечеловеческая великая обезьяна. Но они находятся под угрозой вымирания: их всего 800, и они обитают на очень небольшой территории.



В течение многих лет исследователи признавали два вида орангутанов, обитающих в Индонезии: борданский орангутан (понгго-пигмаус) и суматранский орангутан (P. abelii). Оба они находятся под угрозой вымирания.

В конце 1930-х годов появились сообщения о населении орангутанов в Тапанули, в районе Батанг Тору, к югу от ареала суматранских орангутанов, но слухи никогда не были полностью исследованы. Однако в 2013 году самец-особняк Тапанули по имени Рая умер от ран после конфликта с местными жителями. Наконец, ученые смогли изучить образец уникального орангутанга Тапанули и сравнить его с его суматранскими и борнеанскими братьями.



Майкл Крюцен из Университета Цюриха в Швейцарии помог собрать группу из почти 40 человек для изучения Раи. Они сравнили череп и зубы Раи с другими 33 орангутанами. Череп Раи был меньше, чем у двух других видов на сопоставимых этапах развития, а его верхние и нижние клыки были значительно шире, чем суматранские орангутаны. Собрав вместе все свои исследования, ученые пришли к выводу, что перед ними находится новый вид орангутанга, названного Pongo tapanuliensis.



Результаты исследований показали, что Тапанули - самый старый из трех видов орангутангов. Крюцен считает, что они могут быть потомками орангутанов, которые мигрировали из материковой Азии на территорию современной Индонезии более 3 миллионов лет назад.

На данный момент исследователи надеются активизировать усилия по сохранению этого уникального вида, чтобы защитить их среду обитания, так как из-за интенсивной вырубки лесов их и без того малочисленная популяция стремительно сокращается.