Солнечный ветер: и капли просто продолжают прибывать
Ученые искали в солнечном ветре длинные цепочки массивных шаров, похожих на потусторонние пузыри лавовой лампы.
Солнечный ветер, происхождение которого еще не до конца понятно, это поток заряженных частиц, постоянно дующий от Солнца. Магнитное поле Земли, называемое магнитосферой, защищает нашу планету от основной массы его излучения. Но когда гигантские сгустки солнечного ветра сталкиваются с магнитосферой, они могут вызвать возмущения, которые мешают спутникам и повседневным сигналам связи.
В своих поисках ученые пересмотрели архивные данные двух немецких космических аппаратов. Но это были данные 45-летней давности, с которыми они никогда раньше не работали. Безупречные волнообразные узоры, которые были обнаружены, намекали на то, что что-то сбивает их с пути.
После удаления ложных узоров, ученые нашли то, что искали: пунктирные следы капель, которые сочились с Солнца каждые 90 минут или около того.
По мнению ученых, капли могут пролить свет на зарождение солнечного ветра. Какой бы процесс ни создавал солнечный ветер по пути от Солнца, он должен оставлять следы на самих каплях.
Проблема изучения солнечного ветра с Земли заключается в расстоянии. Первым шагом было проследить измерения Гелиосом капель до их источника на Солнце.
Ученые использовали передовую модель солнечного ветра, чтобы связать магнитные карты солнечной поверхности с наблюдениями Гелиоса. Теперь исследователи могли видеть, какие области на Солнце, вероятно, создают капли солнечного ветра.
Команда описывает пять случаев, когда Гелиосу случалось ловить нить капель. Хотя ученые и замечали эти пятна с Земли раньше, это первый раз, когда они изучали их так близко к Солнцу, и с таким уровнем детализации. Они обрисовывают первые убедительные доказательства того, что капли горячее и плотнее обычного солнечного ветра.
Зонд Parker Solar совершил свой второй солнечный облет 4 апреля, сокращая рекордное расстояние по сравнению с Helios 2 в два раза. Исследователи стремятся увидеть, появляются ли капли в наблюдениях Паркера. В конце концов, космический корабль приблизится настолько, что сможет поймать капли сразу после того, как они сформируются и упадут прямо с Солнца.
