Гравитационные волны как новые окна во Вселенной

Астрофизик Чад Ханна обсуждает, как рябь в пространстве-времени революционизирует наше понимание космоса.

Массивные объекты искривляют и деформируют пространство-время-явление, утвержденное Альбертом Эйнштейном в его общей теории относительности. Когда два таких объекта, такие как черные дыры или нейтронные звезды, сливаются, столкновение порождает тонкую пространственно-временную рябь, называемую гравитационными волнами.

Хотя его теория предсказывала их, Эйнштейн скептически относился к тому, что гравитационные волны действительно существуют или могут когда-либо наблюдаться. Теперь, однако, они регулярно обнаруживаются чрезвычайно чувствительными инструментами, такими как лазерный интерферометр гравитационно-волновая обсерватория (LIGO), эксперимент на континенте с прослушивающими станциями в Хэнфорде.

Чед Ханна, астрофизик из Университета штата Пенсильвания, изучает гравитационные волны с LIGO, обнаруживая их в близком к реальному времени, когда они омывают нашу планету от слияния нейтронных звезд и черных дыр за миллиарды световых лет.

По словам Ханны, если бы мы оглянулись на астрономию, начинающуюся с того, что люди буквально смотрят на ночное небо, по сравнению с тем, что мы знаем сейчас, например, глядя на изображения телескопа Хаббла, разница огромна.

Гравитационно-волновая астрономия даст такое же представление о нашей Вселенной в ближайшие годы. Это должно открыть новые открытия, которые мы даже не можем себе представить.

Ханна описывает, как гравитационно-волновая астрономия изменила наше понимание Вселенной и что ЛИГО может показать в ближайшем будущем.