В Денисовой пещере нашли фрагменты черепа загадочного вида древних гоминидов

В Денисовой пещере археологи впервые обнаружили фрагменты черепа денисовского человека – загадочного вида древних гоминидов.

О существовании на нашей планете денисовского человека ученые узнали благодаря останкам, обнаруженным в пещере, расположенной в Солонешенском районе Алтайского края. На данный момент, с учетом новой находки, известно уже о пяти денисовцах. Идентифицировать этот вид древних людей удалось по последовательности митохондриальной ДНК, полученной из фаланги пальца девочки, жившей на Земле около 51–76 тысяч лет назад.

Фрагменты черепа денисовца обнаружены еще в 2016 году. Археологи откопали в пещере два соединенных между собой фрагмента левой теменной кости. Выделенная из них митохондриальная ДНК позволила идентифицировать очередного денисовского человека. Применить радиоуглеродный метод для определения возраста найденных останков оказалось невозможно, так как, скорее всего, им более 70 тыс. лет.

Ранее исследователи выяснили, что денисовцы являлись современниками неандертальцев и эти два вида даже скрещивались между собой. В 2018 году ученые объявили о находке останков девочки-подростка, которая была дочерью денисовца и женщины-неандерталки. Вероятно, совместное потомство денисовцы оставляли и с Homo sapiens. В геноме современных людей прослеживаются эти связи.