Скандал с Cambridge Analytica и Facebook: манипуляции выборами и массовые утечки данных пользователей
Русских хакеров в деле пока нет.
Глава британской аналитической компании Cambridge Analytica Александр Никс отстранен от должности. Причиной увольнения стал вышедший в эфир британского телеканала Channel 4 фильм-расследование, в котором Никс, снятый на скрытую камеру, рассказывает журналисту, работающему под прикрытием, что его компания тайно повлияла на более чем 200 выборов по всему миру, в том числе в Нигерии, Кении, Чехии, Индии и Аргентине. По его словам, в 2016 г. Cambridge Analytica работала на Дональда Трампа, и именно ей принадлежит основная заслуга в победе миллиардера над Хиллари Клинтон. Кроме того, Никс рассказал, что компания прибегала к взяткам, услугам проституток, манипулировала политиками, а также публиковала фейковые видео или компрометирующие данные о других кандидатах от имени других пользователей, например студентов.
«Мы хорошо знаем свое дело. Например, можем снять видеоролик, на котором наш человек предлагает взятку одному из кандидатов, а потом просто замазываем лицо нашего сотрудника и публикуем в Сети, подписав, что кандидат согласился на взятку. Я понимаю, что это звучит ужасно, но это необязательно должно быть правдой. Важно, чтобы в это поверили люди, а в этом мы профессионалы», — сказал в ролике Никс.
По словам авторов фильма, чтобы снять этот сюжет, журналист Channel 4 встречался с сотрудниками Cambridge Analytica под видом клиента, желающего повлиять на результат выборов на Шри-Ланке, и вел тайную съемку их разговоров в отелях Лондона в период с ноября 2017 г. по январь 2018 г.
Сразу после выхода сюжета Никс заявил, что его неправильно поняли и он всего лишь пытался «расслабить клиента». «Ведя переговоры с клиентом, мы иногда просто перебираем разные сценарии, чтобы раскрепостить заказчика и избавить его от смущения. Но это не значит, что мы и правда будем все это делать. Я знаю, как это выглядит, но это не более чем шутка», — заявил Никс в интервью Би-би-си.
Тем не менее руководство Cambridge Analytica заявило, что точка зрения Никса не совпадает с политикой компании и они никогда даже в шутку не предлагают клиентам подобные вещи.
Скандал с выборами
Напомним, что несколько дней назад газеты The New York Times и The Guardian обвинили Cambridge Analytica в том, что она обманным путем использовала данные о 50 млн пользователей Facebook, чтобы повлиять на выборы в США. По словам бывшего сотрудника компании Кристофера Вайли, главным оружием было специальное приложение под названием thisisyourdigitallif, которое было разработано научным сотрудником Кембриджского университета Александром Коганом. Facebook разрешил ее использование, поскольку Коган заявил, что это часть научного эксперимента. Программа выглядела вполне безобидной и предлагала всем желающим ответить на простые вопросы о своих хобби, чертах характера, страхах, политических и социальных взглядах для якобы научного исследования за небольшое вознаграждение. Но главное, приложение автоматически получало доступ к просмотру и использованию личных данных пользователей, которые согласились пройти тестирование, и их друзей. Как рассказал журналистам Вайли, получив эти данные, Cambridge Analytica составляла психологические портреты избирателей и на их основании размещала соответствующую политическую рекламу, определенные новости, в том числе фейковые, или компрометирующий материал в их ленте.
«Программа позволила нам обратиться к человеческим эмоциями, страхам и низменным инстинктам и таким образом манипулировать мнением пользователей. А они даже не подозревали об этом», — признался Коган.
Роль Facebook
Как пишет Guardian, в 2015 году в Facebook узнали о том, что Коган передал личные данные пользователей Cambridge Analytica, и заблокировали его приложение, потребовав удалить всю информацию. Однако при этом соцсеть не только не сообщила о случившемся пользователям, но и не проверила была ли информация действительно уничтожена. К примеру, по данным The New York Times, в Сети до сих пор можно найти копии этих данных, что «лишний раз свидетельствует о том, что Facebook уделяет недостаточно внимания защите личной информации пользователей».
Кроме того, Сэнди Паракилас, в 2011-12 гг. занимавший пост производственного директора Facebook и отвечавший за борьбу с утечками данных, заявил Guardian, что в то время соцсеть фактически не контролировала доступ сторонних разработчиков к информации о пользователях. По его словам, такой доступ обеспечивала опция Friends Permission. «Что потом происходило с данными, которые благодаря этой опции скачивались с серверов Facebook, никто не знал», — подчеркнул Паракилас. Он утверждает, что пытался обсудить этот вопрос с начальством, однако ему дали понять, что выяснять дальнейшую судьбу скачанной информации не стоит. Как полагает Паракилас, соцсеть таким образом снимала с себя ответственность за возможное злоупотребление данными пользователей. «С юридической точки зрения, Facebook лучше было не знать, что третьи лица делают с этими данными», — считает он. По данным Washington Post, скачиванием данных пользователей соцсети занимались «тысячи» разработчиков, сотрудничавших, в частности, с такими компаниями, как Zynga, создавшая игру FarmVille, или сервис знакомств Tinder.
Масла в огонь подлила и вице-президент по политтехнологиям компании Rentrak Кэрол Дэвидсен, в прошлом работавшая директором по интеграции и медиааналитике Obama for America (OFA) — штаба кампании Барака Обамы на президентских выборах 2012 г. В серии твитов 19 марта она заявила, что Facebook позволял ее команде в неограниченном количестве скачивать информацию пользователей. «Они удивились, когда узнали, что мы имеем доступ к социальным графам (визуальному представлению взаимодействия пользователя с друзьями и группами друзей. — «За рубежом»), но ни разу не попытались нам помешать», — написала Дэвидсен. Более того, по ее словам, посетив офис OFA, представители Facebook откровенно заявили, что позволяли демократам выкачивать информацию пользователей, потому что «были на их стороне».
В связи со скандалом и американский конгресс, и британский парламент требуют, чтобы основатель социальной сети Марк Цукерберг лично объяснился перед ними.
Акции Facebook в понедельник упали на 6,8%, а во вторник — еще на 5,5%. Капитализация компании всего за два дня сократилась более чем на $60 млрд.
